Vorbereitung des Gärbottichs: Hygiene ist entscheidend
Bevor die Gärung beginnen kann, muss der Gärbottich gründlich gereinigt und desinfiziert werden.
Jede Verunreinigung könnte zu unerwünschten Nebenprodukten während der Gärung führen und den Geschmack des Whiskys negativ beeinflussen.
Heutzutage wird Gärbottich aus rostfreiem Stahl verwendet, es kommt jedoch auch noch heute vor, dass Tanks (Wash Backs) aus Pinienhölzern (Oregon) verwendet werden.
Zugabe der Hefe: Die Starterkultur für die Gärung
Die Hefe spielt eine zentrale Rolle in der Gärung. Sie ist dafür verantwortlich, den Zucker in Alkohol und Kohlendioxid umzuwandeln.
In der Whiskyherstellung werden verschiedene Hefestämme verwendet, die unterschiedliche Aromen und Geschmacksnoten im Whisky hervorbringen können.
Die Menge der Hefe, die sogenannte "Pitching Rate", muss genau kontrolliert werden, um eine optimale Gärung zu gewährleisten.
Die Hauptgärung: Zucker ade, Alkohol willkommen!
Mit der Zugabe der Hefe beginnt die Hauptgärung.
Die Hefe vermehrt sich schnell und produziert dabei Alkohol und Kohlendioxid. Die Temperatur im Gärbottich spielt eine wichtige Rolle für die Aktivität der Hefe und liegt zwischen 18 und 25 Grad Celsius.
Die Hauptgärung dauert zwei bis vier Tage, kann aber je nach Hefestamm und Temperatur variieren.
Der Alkoholgehalt beträgt zu diesem Zeitpunkt ca. 7-10%. Dieser Flüssigkeit (wash) könnte für eine spätere Bierproduktion verwendet werden.
Während der Gärung wird die Kohlensäure durch ein Gärloch oder einen Gärröhre abgeführt. Der Gärbottich sollte während der Gärung nicht vollständig verschlossen sein, da sonst ein Überdruck entstehen könnte.
Kontrolle der Gärung: Präzision für perfekten Whisky
Die Gärung ist ein sensibler Prozess, der präzise kontrolliert werden muss, um einen hochwertigen Whisky zu erzeugen.
Die wichtigsten Parameter, die während der Gärung überwacht werden müssen, sind:
- Temperatur: Die Temperatur im Gärbottich muss genau kontrolliert werden, um die optimale Aktivität der Hefe zu gewährleisten.
- pH-Wert: Der pH-Wert der Maische spielt eine wichtige Rolle für die Aktivität der Hefe und den Geschmack des Whiskys.
- Vergärgrad: Der Vergärgrad, also die Menge des umgewandelten Zuckers, wird mittels Refraktometer gemessen und muss den gewünschten Vorgaben entsprechen.
Die Gärung ist ein faszinierender und wichtiger Schritt in der Whiskyherstellung, der maßgeblich zum Geschmack und Charakter des späteren Whiskys beiträgt.
Durch die Verwendung hochwertiger Rohstoffe, die Auswahl des richtigen Hefestamms und die sorgfältige Kontrolle der Gärparameter entsteht eine Maische, die für eine optimale Reifung und Lagerung geeignet ist.
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