Congeners, deutsch Kongenere, sind alle Stoffe, die bei Gärung und Destillation neben dem reinen Alkohol entstehen: Ester, Fuselalkohole, Aldehyde und mehr. Sie prägen Aroma, Geschmack und Farbe einer Spirituose. Dunkle, im Pot Still gebrannte Getränke wie Rum, Whisky und Brandy sind besonders reich daran.
Beim Vergären und Brennen entsteht nicht nur reiner Trinkalkohol (Ethanol), sondern eine Vielzahl weiterer Stoffe. Diese Begleitstoffe fasst man als Congeners oder Kongenere zusammen.
Dazu zählen unter anderem Ester (fruchtige, blumige Noten), höhere Alkohole (Fuselalkohole), Aldehyde und Spuren von Methanol. Zusammen machen sie einen Großteil von Aroma, Geschmack und Farbe einer Spirituose aus.
Wie viele Congeners eine Spirituose enthält, hängt von Rohstoff, Gärung und Brennart ab: Dunkle, im Pot Still gebrannte Getränke wie Rum, Whisky, Brandy und Bourbon sind reich daran, klare Spirituosen wie Wodka sehr arm. Ein hoher Congener-Gehalt gilt zudem als Ursache für stärkeren Kater.
