Scotch ist Whisky, der in Schottland nach gesetzlich strengen Regeln hergestellt wird: mindestens drei Jahre Reifung in Eichenfässern, gebrannt unter 94,8 Prozent Alkohol, abgefüllt mit mindestens 40 Prozent. Der Oberbegriff umfasst Single Malt, Grain und Blended.
Scotch ist keine eigene Whisky-Art, sondern eine Herkunft — und eine der am strengsten geschützten der Welt. Die Scotch Whisky Regulations von 2009 schreiben genau vor, was sich Scotch nennen darf: hergestellt und gereift ausschliesslich in Schottland, mindestens drei Jahre in Eichenfässern bis 700 Liter, gebrannt unter 94,8 Prozent, abgefüllt mit mindestens 40 Prozent, gefärbt höchstens mit etwas Zuckerkulör. So streng ist die Regel, dass in Schottland überhaupt kein anderer Whisky als Scotch hergestellt werden darf. Unter diesem Dach versammeln sich die Kategorien, die man einzeln kennt: Single Malt aus einer Brennerei und reiner Gerste, Single Grain sowie die Blends. Auch die berühmten Regionen — Islay, Speyside, die Highlands — sind schottische Unterwelten mit eigenem Charakter. Die Schreibweise verrät die Herkunft: Scotch schreibt sich, wie auch japanischer und kanadischer Whisky, ohne "e"; Irland und die USA setzen das "e" und schreiben "Whiskey". Der Name selbst stammt vom gälischen uisge beatha, dem "Wasser des Lebens".
Siehe auch: Irish Whiskey, Japanese Whisky, Sláinte.
