Portwein ist ein aufgespriteter Süßwein aus dem Douro-Tal in Nordportugal. Während der Gärung wird hochprozentiger Weinbrand zugegeben, der die Hefe stoppt — dadurch bleibt natürliche Restsüße erhalten und der Alkoholgehalt steigt auf 19 bis 22 Prozent. Je nach Reifung entstehen verschiedene Stile: fruchtige Ruby-Ports, nussig-oxidative Tawnys sowie White, Rosé und die edlen Vintage-Ports.
Süß, dunkel, wärmend — Portwein ist der berühmteste Süßwein Portugals und ein Klassiker nach dem Essen. Doch hinter dem einen Namen verbirgt sich eine ganze Familie von Stilen, die sich überraschend stark unterscheiden. Wer sie kennt, findet für jeden Anlass den richtigen.
Der entscheidende Kniff steckt in der Herstellung. Während der Most gärt und die Hefe den Zucker in Alkohol verwandelt, gibt der Kellermeister im richtigen Moment etwa 77-prozentigen Weinbrand hinzu. Der hohe Alkohol tötet die Hefe ab, die Gärung stoppt — und ein Teil des natürlichen Traubenzuckers bleibt als Süße erhalten. Dieses Aufspriten (Fortifizieren) macht aus Douro-Wein den Portwein: rund 20 Volumenprozent Alkohol, spürbare Restsüße, lange Haltbarkeit. Der Douro ist übrigens die älteste geschützte Weinregion der Welt, bereits 1756 abgegrenzt.
Erst beim Ausbau entstehen die Stile, und hier lohnt die Unterscheidung. Der Ruby reift kurz und meist im Tank oder großen Fass, bleibt dadurch tiefrot, jung und fruchtig — Aromen von Waldbeere und Kirsche. Der Tawny dagegen reift lange in kleinen Holzfässern; durch den Sauerstoffkontakt (Oxidation) verliert er Farbe, wird bernsteinbraun und entwickelt nussig-karamellige Noten, oft mit Altersangabe wie 10, 20 oder 30 Jahre. Der White Port aus weißen Trauben ist heller und wird gern gekühlt als Aperitif getrunken, der Rosé ist eine junge, moderne Variante. Die Krone trägt der Vintage Port: aus einem einzigen Spitzenjahrgang, früh auf die Flasche gefüllt, wo er jahrzehntelang reift. Ein ehrlicher Hinweis zum Genuss: Ein einmal geöffneter Tawny hält sich wochenlang, ein Vintage dagegen sollte nach dem Öffnen zügig getrunken werden.
Siehe auch: Touriga Nacional.
Siehe auch: Likörwein, Garrafeira, Mavrodaphni.
